예전에는 불면증을 하나의 증상으로 봐서 잠이 오지 않은 원인이 뭐냐에 따라 원인을 치료하면 저절로 불면증이 없어진다고 생각했습니다. 예를 들어 우울증이나 불안증에서 생긴 불면증은 우울과 불안을 잘 치료하면 좋아진다는 것이죠. 그러나 요즘은 불면증을 공존하는 질환으로 보는 추세라서 원인 질환이나 관련 질환과 별도로 불면증을 치료하면 관련 질환도 같이 좋아지는 경우가 많습니다. 예로 당뇨와 관련된 불면증은 불면증을 잘 치료하면 당뇨 조절도 좋아지는 것으로 알려졌습니다. 따라서 원인 치료도 중요하지만 불면증 자체도 적극적으로 치료하려고 합니다.

원인 질환 중에 가장 많은 비율을 그래서 차지하는 우울증, 불안증을 찾아 치료하고 신체적 원인을 점검합니다. 불면증 자체는 약물치료와 인지행동치료의 방법을 총동원합니다.장기적으로는 비약물적인 치료 즉 인지행동의 교정이 중요하기 때문에 정신건강의학 전문가를 찾는 것이 좋습니다. 불면증의 치료 목표는 우리 몸이 가지고 있는 수면의 힘을 축적하고 리듬을 회복하는 것입니다. 전문의의 적절한 진단과 처방 없이 항간에 잘못 알려진 대로 단순히 수면제로만 나으려는 것은 일과성 불면증이면 몰라도 만성 불면증에는 잘못된 시도입니다.